第 2 章

用过了饭，约莫到了未时前后。

连绵两日的大雪终于停了，太阳高悬，给这冬日带来一分难得的暖意。

刘初安坐在前堂主位上，拔下金锻的步摇发钗，三千青丝如瀑般坠落。

“爹什么时候回来？”

傻弟弟跑了一个多时辰，不见半点疲态，刚刚还顶着母亲责怪的目光，恶狠狠地吃了十张大饼，此时正靠坐在椅子上，揉着肚皮。

“俺也不知道啊，估计明日就能回来吧。”

刘初安略微歪着头，纤长如玉的手指轻轻梳着发丝，

“辽东诸县，最难清丈田地的，就属襄平和武次，如今爹亲自去了襄平，鲜于伯伯带兵去了武次，估摸再有几日，我们就能回蓟县了。”

刘威打了个哈欠，百无聊赖的，“姐，你做这些到底有啥用啊？”

少女嘴角轻轻扬起一个弧度，煞是好看，“你就没想过，那些乡绅为何要拦？”

晃了晃脑袋，弟弟的大脸上，横肉都跟着晃了起来，“俺不知道。”

轻叹一声，将长发挽起，随手扎了个发髻，刘初安起身，看着门外的雪景。

“地方乡绅伪造名册，吞并土地，幽州地处平原，万顷耕田，可历代累计下来的粮库，竟无一粒存粮。

皆因乡绅小吏勾结，吞并、私垦田地，九成土地尽不纳税，百姓可耕之田不足其一，却要纳十成之税。www.rkzbu.com 零点小说网

越是这样，百姓便越不想种地，越想将地卖给乡绅，去当佃户。

如此一来，百姓就成了乡绅奴仆，我们也收不上一分一毫的税。”

刘威张了张嘴，却说不出话来。

刘初安也没指望这个傻弟弟能听懂，走到他身前，拍了拍他的大脑袋。

“天下纷乱，幽州地处边疆，若无粮草，会出大问题的。”

屋檐上，半尺厚的积雪滑落，砸在院内的雪地里，溅起片片雪花。

刘威心思单纯，不甚聪明，但若论到行军打仗，这个十四岁就上马杀敌的傻弟弟，还是有些悟性的。

环眼微睁，刘威收起平日嬉笑的神色，嘴边毛茸茸的短须颤了颤，

“边关军粮连年短缺，原来是这回事...姐，你这么做，岂不是要与北地乡绅富户为敌？”

见弟弟终于能答上一句，刘初安稍稍舒心，“爹在北地颇有名望，又是汉室宗亲，大力推行之下阻力应当不大。”

两人正说着，府外忽传来吵闹的声音。

幽州的冬季，刚到申时便已经黑了天，新乡县虽无宵禁，但毕竟是偏远县城，黑夜很少有人上街。

刘初安唤了一声，“翠岚。”

不到三五息的工夫，小丫鬟叼着饼子，一路小跑着赶来，嘴里满是吃食，说话都含糊不清，

“小...姐...”

刘初安抿着茶汤，纤长的手指指着府门的方向，“去看看，今天什么日子，怎的这般热闹。”

小丫鬟迷迷糊糊地应了一声“哦”，叼着饼子，提着衣裳就往外跑去。

不多时，翠岚又跑了回来，一路奔跑，小丫鬟有些倒不过气，脸色绯红，嘴里却仍在嚼着，

“小姐，有人过寿，摆席呢，街上全是人，可热闹了。”

刘威大手在椅子上一撑，直起身子来，“吃席？”

刘初安没好气地打了一下他，“还吃，看你都胖成什么样了。”

回过头，又看到小丫鬟闪闪发亮的眸子，弟弟也在一旁，一脸期盼地看着自己。

随即有些无奈地挥了挥手，“去是可以，但转两刻钟就得回来，晚了我怕被母亲骂。”

刘威大喜过望，取过锦缎披风罩在身上，又拿了一柄三尺长的腰刀，系在腰间。

“俺不吃，姐，你信俺，俺就是想去看看。”

一旁的翠岚用力地点着头，附和三少爷的话。

拿着两个活宝没有办法，黑着天，刘初安带两人出了门。

翠岚手里提着油纸灯笼，昏黄的烛光映在雪地上，反射出好远，仅凭一盏就照亮了一大片。

新昌县不大，城郭不过十余里，县内多是土路，拥民三万余。

走了不到半刻，就看到前面有个大宅子，沿着院墙挂了百十个灯笼火把，亮的如同白昼。

院墙外摆着二十余张木桌，坐满了人，身着麻布青衣的仆役来来往往地端着菜。

天寒地冻，刘初安手缩在袖子里，“这是谁家？”

翠岚小口的往手心里哈着气，小包子脸有些皱着，

“赵家，新乡县的田地有一半以上都是他们家的。”

走的近了，逐渐看得真切。

这府邸极大，比刘虞的州牧府还大三分，两丈高的朱漆大门，在灯火下红的发亮。

一尺高的门槛，连着内外的青石台阶，皆是整块的方石雕刻，没有半点拼接。

走进府门，东西两侧厢房二十余间，与正对府门的前堂包裹着前院，横宽七十余丈，黑亮的石砖铺满了前院，连绵两日的大雪，府内却没看见半点雪花，扫的干干净净。

刘威左右瞧了瞧，大手扶在一人合抱的柱子上，摸着光滑的漆面，嘴里奇奇怪怪的“嗬”了一声。

“爹这州牧做的，都没有人家地主阔气。”

刘初安轻笑了一声，白皙的皮肤在灯火下更白了一分，一时竟与雪争辉，

“地主压榨百姓，爹爱惜子民，岂能如此比较。”

“小友此言差矣。”

闻声，众人看过去。

只见一个穿着大红袍子的耄耋老人，步履蹒跚地走来，手里拿着一根手杖，四尺五寸的檀香木芯，鎏金镀银，镶着数颗璀璨的宝石。

老者佝偻着腰，在刘威身前站定，

“新昌县皆知，我赵云涛是有名的大善人，每逢灾年，赵府皆代官府济民。”

刘威看了姐姐一眼，嘴唇嗫嚅了一下，没出声音。

抖了一下白绸的大氅，震下身上飘来的飞雪，刘初安笑着，

“兼并田地，纳百姓为佃户，您不会想说，这满目富贵，都是赵府应得的吧。”

赵云涛似乎没想到，这行人主事的是这个少女，

抬起满是皱纹的脸，老者眯缝着眼睛，白胡子颤了颤，

“阖府上下，尽守王法，如何不是应得的。”

接过翠岚递来的热茶，浅浅啄了一口，身子多了一股暖意，

“下民易虐，上天难欺，老爷子，你自求多福吧。”

赵云涛‘哼’了一声，似是极不耐烦，对着不远处的家丁招了招手，又指了指刘初安。

家丁会意，吆喝着就来赶人，“出去出去，赶紧滚出去。”

刘初安还没说话，翠岚先急了，小丫鬟挺着胸，叉着腰，一张小包子脸气得通红，

“你骂谁呢？你知不知道我们家小姐...”

家丁哪会与她理论，弯腰从地上拎起一个木凳，“我管你是谁，赶紧滚出去，再不走我可打人了啊。”

翠岚还要理论，那家丁显然不是恐吓，没有半点犹豫，抡起凳子就打。

刘威也没想到这家丁真的敢打人，来不及出手，侧过身子替刘初安挨了一下。

木凳打在刘威宽阔的脊背上，‘咚’的一声响，家丁嘿了一声，抡起来还要打。

刘威回身，一拳捣在家丁小腹上，那家丁痛的如虾般缩起，刘威捡起掉在地上的木凳，抡圆了砸在家丁身上。

木凳四分五裂，家丁倒在地上没了声音。

赵云涛看了半天的戏，这时才开口，“狂徒，你敢打人。”

战场厮杀的猛将，哪受得了这般的窝囊气，‘锵啷’一声抽出腰刀，

“俺不光敢打人，俺还敢杀人呢！”

赵云涛骇然，腿哆嗦了一下就瘫软了下去。

再不制止，以弟弟的脾气，今天真要见血了，刘初安出声喝止，“小威，别闹了。”

府内府外几十张桌子，受邀的宾客，吃席的百姓，都静静看着高举钢刀的刘威，不敢出声。

“哼。”刘威重重地出了声气，缓缓收刀入鞘，“俺乃是幽州牧之子，奋勇将军刘威，都看什么看？”

周围顿时炸了锅，众人交头接耳的窸窸窣窣地说着什么，赵云涛倒在地上，被两个赵家晚辈扶起。

“小友...这个...我实在不知...”

赵云涛话说了一半，便顿住了，目光向府门看去。

刘初安顺着他的目光，也向府门投去，只见那大开的府门正中，站着一个男人。

逆着灯火的光，有些看不清脸，她只看到那人约莫八尺的身高，着一身黑色锦衣，系一根玉带，宽肩窄腰。

若不是腰间系着长刀，只看那修长挺拔如松竹的身形仪态，更像个世家的端方公子。

那人侧过头，问身边的家丁，“赵府？”

声音清冽，似是金石交击之清脆，端得好听。

家丁看着这位贵气逼人的公子，有些怯懦地点了下头。

得到回复，那人径直走到赵云涛面前，“魏如闻。”

没有半点客套，魏如闻惜字如金，似不想与人多做交谈。

赵云涛咳了一声，“今日老朽大寿，请魏公子就座，酒菜马上就来。”

刘初安站在一旁，有些好奇的目光仔细打量着这个男人。

这魏如闻肩宽腰窄，身姿挺拔，极有一种压迫感，斜飞入鬓的剑眉之下一双丹凤眸，那眼神轻飘飘、清冽冽，无甚情绪，比冬日的寒月还要清冷几分。

薄唇轻抿，清晰的下颌线如刀刻一般，英气中带着一丝难以接近的薄凉之感。

他手中拿着一幅卷轴，轻轻抖开，上面正是赵云涛的画像。

“是你？”

听得魏如闻发问，赵云涛侧过头去看，仔细地端详了片刻。

“不错，正是老朽...”

话音刚落，赵云涛身子一僵，随后如同被人抽掉了脊梁一般，软软地倒在了地上。

魏如闻慢慢卷起画卷，清冷的嗓音不见半点波动，“三千贯。”

这没头没尾的一句，刘初安还未听懂，就看到倒在地上的赵云涛，身下渗出大片血来，寒冬腊月，那炙热的血冒着白气，向周围铺散开来。

“啊！！！！！！”

翠岚受惊，抓着刘初安的胳膊就把头埋了进来。

不远处偷偷吃席的刘威回头看了一眼，大惊失色，抽出长刀，两个箭步窜到刘初安身前，将姐姐护在身后。

刘威嘴里满含着肉，话语都有些模糊不清，“弃刀...受降...”

魏如闻充耳不闻，纤长的手掌捧着一本小册子，将笔放进嘴里含了一下，掺杂朱砂的红墨顿时将他的薄唇染得通红，在这清冷之上添了份妖媚。

“唔...”刘威鼓着大嘴，将食物费力咽下，大喝一声，“还不受降？”

用笔在小册子上画了一横，魏如闻收起册子，回头看了一眼刘威，又瞥了一眼刘初安，喉间若有若无地笑了一声。

轻轻一跃，魏如闻高大修长的身子凌空跃起，踏上一张桌子，垫步拧腰，翻上院墙，几个起落就没了踪影。

刘威挪了下步子，刚想去追，又顾及身后的姐姐，顿住了脚步。

满座宾客惊慌失措，尖叫着乱作一团，四散奔逃。

赵云涛身着大红袍，倒在青石地面上，鲜血衬的红袍更红了一分。

府门外，大红的灯笼高高挂着，烛光透过染红的油纸，将雪地照的一片血红。

寒风呼啸，似乎还夹杂着，刘初安刚刚说出口的那句，

“你自求多福吧...”